Monte Cristallo: la "conchiglia" delle Dolomiti
Il Monte Cristallo con i suoi 3.221 m è la cima più alta del gruppo del Cristallo nelle Dolomiti Ampezzane. Questo gruppo si estende tra Cortina d’Ampezzo e il lago Misurina e si caratterizza per la sua particolare forma a conchiglia che lo rende facilmente riconoscibile.
La sua cima venne conquistata per la prima volta dall'alpinista viennese Paul Grohmann, con l’aiuto delle guide ampezzane Santo Siorpaes e Angelo Dimai.
Il gruppo del Cristallo è attraversato da tre vie ferrate. La via ferrata Ivano Dibona e la via ferrata Marino Bianchi partono dalla forcella Staunies, vicino al rifugio Lorenzi. La Dibona è utilizzata per scendere ad Ospitale, mentre la Bianchi permette di salire fino alla vetta Cristallo di Mezzo.
La terza via ferrata è la René de Pol che da Ospitale permette di risalire al rifugio Lorenzi. L'Alta Via n. 3 attraversa a bassa quota questo Gruppo da Carbonin al Passo tre Croci risalendo la Val Popena.
Mentre il sentiero 221 attraversa il gruppo del Cristallo da nord a sud ed è un percorso molto impegnativo per esperti. Risale la Val Cristallo da Carbonin sino alla Val Fonda che ospita un ghiacciaio crepacciato. Da qui continua lungo il passo del Cristallo che divide il Piz Popena dal Monte Cristallo fino a raggiungere il Passo Tre Croci attraverso il ripido sentiero della Grava di Cerigeres.
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